美食人人愛，美味處處有，老饕們為了享受美食，可能一擲千金，也許飄洋過海。
不過有的食物之令人想念與懷念不是因為它的高貴、高價、抑或稀有，而單純只是因為這道食物是媽媽親手做的，或是家鄉特有的，例如：臺南人回鄉要吃台南意麵、南部菜粽、麻豆碗粿。
OBS台中娘家有道夏季限定美食～麻薏湯，問遍其他縣市的朋友，都說沒吃過。
提到麻薏湯，如果有人眼睛發亮地回應你、或開心地分享他家的麻薏湯做法，那一定是台中人、在台中工作過、或者在台中求學過。
麻薏多栽種在台中市南區，據說在彰化以南、豐原以北就少有栽種麻薏，不過有住宜蘭的朋友說他們也吃麻薏，不知是否早年台中人移植過去的？
夏季限定的麻薏湯，許多人視為一種鄉愁，每年盛夏若未來上一碗麻薏湯，便覺虛度了夏季。
不過也不是每個台中人都愛那苦澀帶草味的濃稠菜湯，我家哥哥姊姊們就不是個個愛吃麻薏湯。
OBS原本也不是特別愛吃麻薏，只是隨著年齡的遞增，回鄉時可以享用家鄉獨有的食物總是有一種懷舊的鄉愁。
麻薏是黃麻的嫩葉，纖維多、又帶點苦澀味，烹煮之前須花時間處理。
夏季時附近鄰居總有人自種麻薏，市場李產地直送的麻薏非常鮮嫩，一大把30元。
麻薏葉脈纖維很粗，須一葉一葉將葉子從葉脈上撕下來。
處理葉子時最好是每個人準備一個裝葉子的容器，媽媽和女兒、婆婆和媳婦、姊姊和妹妹，一群人邊撕麻薏葉子邊聊天，聊著聊著幾斤麻薏很快就處理好了。
去掉葉脈的麻薏葉像這樣。
枝條上如果有種子，意味著今年的麻薏季已經近尾聲了！
葉子都撕下來後，就要開始進行最重要的搓洗了！
有朋友說她都直接用果汁機打碎，就可以下鍋煮了，不過麻薏苦澀味頗重，保留原味會有家人因此拒食。
我們的做法有點搞剛，家裡有一個麻薏專用洗衣袋，將麻薏葉子裝在袋內，整袋放在水龍頭下，邊搓揉邊沖洗，把麻薏苦澀的汁液沖走。
視各人喜愛的苦澀度決定搓揉時間，最後會搓揉成這樣一團。
小時候我娘煮麻薏湯是煮一鍋水，加了生米煮成熟飯後將米飯撈出來，將揉好的麻薏放進鍋裡的米湯滾一下，調味後便可食用，也可以將撈出的米飯酌量加入一起食用，增加飽足感。
如果想要湯頭更豐富，可以加小魚乾或地瓜。
綠色蔬菜煮過容易氧化變色，我娘會加一點點鹼粉，麻薏湯便可以保持翠綠。
麻薏湯雖微苦，炎熱的夏天來上一碗，消暑退火又解膩。
雖談不上是高級美食，因是故鄉獨有、陪著娘親邊聊天邊去葉脈、又是娘親親自監廚煮出來的，每年夏天回鄉吃麻薏湯已成一種渡夏的儀式感。
OBS Janet 2022年盛夏
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